All Peaks

En alpinisme, atteindre un sommet est presque toujours une source de satisfaction. On peut alors se reposer un peu et contempler l'étendue du chemin réalisé. Un sac à dos rempli d'énergie fossile nous a permis de faire tout ce chemin. Cependant, son contenu facilement "exploitable" est limité et il ne nous permettra pas d'aller plus loin. Les barres céréalières restantes sont dans des poches difficiles d'accès et ne contiennent pas assez d'énergie pour continuer notre chemin. Il faut donc changer totalement de stratégie et penser à redescendre afin de revenir dans de bonnes conditions un peu plus bas dans la vallée. Si dans le cas contraire nous nous obstinons à atteindre un nouveau sommet, c'est la chute assurée.

C'est exactement là, à ce sommet, sur cette crête, où nous nous trouvons en ce début de 21ème siècle: un sommet à la fois énergétique, écologique et économique. Notre sac à dos, la planète Terre, rempli entre autres d'énergies fossiles, a permis une période de transformations majeures de nos modes de vie et de pensées lors de notre ascension vertigineuse au cours du 19 et 20 ème siècle. L'exploitation massive de ces ressources fossiles, très denses en énergie, a en grande partie permis de telles changements car l'énergie est au coeur de nos civilisations. Ces transformations et toute l'infrastructure de nos sociétés modernes nous apparaissent aujourd'hui comme "normales" et presque même éternelles.

Pourtant, ce monde que l'on semble si bien maîtriser grâce notamment à des technologies toujours plus pointues, est sur le point de changer. Le digne représentant des énergies fossiles, le pétrole, qui a rendu le 20ème siècle possible et dont nos sociétés sont si dépendantes, a déjà atteint ou va atteindre dans les prochaines années un pic mondial de production. Il en sera de même pour le gaz naturel ou encore le charbon dans quelques décades.

Il ne s'agit pas d'un culte quelconque et ce n'est pas la fin du monde. Ce n'est pas non plus la fin du pétrole non plus, très loin de là d'ailleurs, comme cela est si souvent simplifié et caricaturé. C'est simplement la fin d'un pétrole bon marché ET abondant dont nous sommes si dépendants. Plus généralement, c'est donc la fin de l'abondance énergétique et des modes de vie qui l'ont accompagné. Un revirement massif vers des énergies renouvelables, bien qu'indispensable, ne changera pas la donne, du moins dans dans un premier temps: nos sociétés industrielles auront globalement moins d'énergie disponible à leur bon fonctionnement dans les années futures. Ainsi, le pic pétrolier s'inscrit dans une thématique beaucoup plus générale: celle du déclin énergétique de nos sociétés et de leur adaptation dans un monde post-carbone. Cette thématique nous invite aussi à reconnaître que la Nature, qu'on le veuille ou non, impose des limites à la croissance économique dont on entend parler si souvent. Ces limites que les lois de l'énergie et notre écosystème nous impose ne sont pas nécessairement synonymes d'une vie moins "heureuse" et enviable ou encore moins d'un retour 2000 ans en arrière, bien au contraire.

Cette idéologie d'une croissance économique infinie et nécessaire est principalement née à l'époque de la première révolution industrielle. Sans suprise, on retrouve cette idéologie au coeur même de notre système économique mondial. Ce système est ainsi basé de la même manière sur la nécessité de croître indéfiniment. Or "croître" nécessite justement de l'énergie, quelle qu'elle soit, d'où justement le lien énergie-économie. Aussi longtemps que nos sociétés exploitent des ressources possédant un large profit énergétique, la "croissance" est rendue possible. Cependant, si ce dernier diminue petit à petit, c'est toute la structure de notre économie et de nos sociétés telles que nous les connaissons qui devient caduque. Elles sont donc vouées à disparaître ou à s'adapter. C'est donc peu dire que nous entrons dans une ère nouvelle.

Les changements qui vont s'opérer dans les années à venir auront des conséquences majeures pour les générations à venir. L'obstacle le plus grand à un tel changement est le fait que seul un faible pourcentage de la population a conscience des vrais enjeux auxquels nous devrons faire face ainsi que des nombreux challenges à relever. Et pour cause: nous sommes bombardés en permanence de messages qui nous incite à consommer toujours plus aux dépens de notre planète et des pays pauvres. Sous le feu de pseudo experts et à coup d'indices/statistiques plus ou moins discutables, nous sommes amenés à croire que les ressources de notre planète sont infinies et que seule la quête de l'argent est notre vraie raison de vivre.

Ce site n'est qu'une modeste contribution pour tenter de comprendre le rôle fondamental de l'énergie dans le bon fonctionnement de toute civilisation et particulièrement celui de notre civilisation industrielle. Il ne prétend pas apporter toutes les réponses aux differentes thématiques abordées. Ce n'est pas non plus un site sur la fin du monde. Il se veut au contraire le plus objectif possible et politiquement neutre. Il est aussi voué a mettre l'accent sur notre modèle économique actuel. La question n'est maintenant plus de savoir si notre système économique est bon ou mauvais, il est trop tard pour cela. La question à se poser est si ce système qui doit croître indéfiniment sur une planète finie peut encore perdurer durant ce 21ème siècle. Nous verrons ainsi que la transition dès maintenant vers un monde post-carbone est plus qu'une simple nécessité, c'est une obligation si on ne veut pas infliger encore plus de dégâts à notre planète et à nous-mêmes.

Pour ce faire, le site s'articule en plusieurs parties et tentera d'apporter des éléments de réponse aux sujets/questions suivants:

• Notre monde est "fini"
• Notre dépendance au pétrole et ses conséquences
• Combien reste-il de pétrole? Aucune importance!
• Des ressources finies mais une croissance économique infinie?
• Le lien entre les ressources énergétiques et la croissance économique
• Nous atteignons les limites!
• 2008: un tournant sans surprise
• Que faudrait-il faire?